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DU COMMUNISME AU CAPITALISME,
UNE TRANSITION À DEUX VITESSES EN ROUMANIE

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Depuis sa Révolution de décembre 1989, conclue par la chute du dictateur Nicolae Ceauşescu, la Roumanie est passée du régime communiste à un système capitaliste. Si le pays s’est enrichi et développé, cela ne s’est pas fait sans dommages.

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Quatre, cinq, puis six carottes posées dans une bassine : la balance affiche tout juste les cinq cents grammes demandés. Andrei tombe rarement loin du compte ; la force de l’habitude, sans doute. Mécaniquement, il verse la marchandise dans un sac plastique qu’il tend au client contre un billet d’un leu (0,20 €).

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Jusqu’à six fois par semaine, du mardi au dimanche, ce cinquantenaire au sourire édenté effectue le trajet depuis son village de Băleni vers la capitale. Près de trois heures de route aller-retour pour vendre la production familiale au marché d’Obor, le plus grand de Bucarest. « Je vends seulement des légumes de saison, précise Andrei. En ce moment, ce sont les choux, les carottes, les oignons, les radis noirs et les courgettes. »

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Dans la section « Producteurs » de la halle des fruits et légumes, on affiche fièrement sa région d’origine sur une petite pancarte plantée au coin du stand. Ici, inutile de chercher le rayon bio : il n’y en a pas. Ou plutôt, il peut être partout, les petits paysans roumains se passant bien souvent de pesticides, faute de moyens pour s’en procurer. Un choix par défaut qui ressemble à une aubaine pour les habitants de la capitale en quête de produits goûteux et bon marché.

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Obor, excentré du centre-ville, est l’un des derniers points de rencontre entre ruraux et citadins dans la capitale. L’un de ceux, aussi, où l’on mesure à vue d’œil le fossé qui sépare la métropole du monde villageois. Constamment sur le fil, Andrei voit ses revenus varier au fil des saisons. « Je compte les sous », dit-il. La plupart du temps, il touche à peine plus que le salaire minimum, fixé à 264 euros nets en Roumanie. Une somme que bon nombre de ses clients dépensent chaque mois pour le seul loyer de leur appartement.

Le dictat de l’argent

Depuis la fin de l’ère communiste, il y a tout juste trente ans, le pays a radicalement changé. Bucarest aussi. Difficile d’imaginer qu’en 1989, on y faisait encore la queue devant les magasins pour obtenir – contre un ticket de rationnement – une livre de beurre ou de viande.

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La voiture a aujourd’hui envahi une capitale constamment embouteillée. Les malls à l’américaine, avec salles de cinéma et patinoires intégrées, ont essaimé en périphérie du centre-ville. Dans les quartiers cossus, on transforme les bâtisses historiques en cafés ou en galeries d’exposition. Accès à la propriété, à la culture ou aux loisirs : tout ce dont on n’osait rêver sous le régime de Nicolae Ceauşescu est aujourd’hui à portée de main. À la seule condition d’avoir un portefeuille bien garni.

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Car c’est bien là que le bât blesse : à vouloir trop vite rattraper son retard sur l’Europe de l’Ouest, la Roumanie en a oublié une partie de sa population en route. Dans les campagnes, où l’inflation progresse plus vite que les salaires et où l’on ne voit guère la couleur de l’argent des aides européennes ou des investissements étrangers, on troquerait volontiers l’efficacité du réseau internet – parmi les plus rapides d’Europe – contre de nouveaux hôpitaux publics ou la construction d’un réseau autoroutier digne de ce nom.

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Cap à l’ouest

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« L’État roumain fonctionne, mais pas pour le citoyen lambda », résume l’économiste Daniela Gabor. Pour celle qui officie désormais à l’Université de Bristol, les inégalités de 2019 trouvent leur source dans « le modèle et les politiques économiques menées dans les années 1990, notamment avec une désindustrialisation excessive dans les premières années de transition ».

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Principales victimes de l’écroulement de l’économie roumaine, les régions de Moldavie (nord-est) et de Munténie (sud) ont vu leurs usines fermer les unes après les autres à la chute du régime de Nicolae Ceauşescu.

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Alexandria, chef-lieu du département de Teleorman, l’un des derniers bastions sociaux-démocrates du pays, illustre parfaitement ce déclassement des petites villes au profit des grandes métropoles. Depuis la Révolution de 1989, la ville a perdu un tiers de ses administrés, passant de 58 000 à 40 000 habitants. Raluca, qui tient une petite supérette sur l’artère piétonne, se désole de cet exode : « Au quotidien, je ne vois pas l’évolution. Mais si je compare avec les chiffres d’il y a dix ans, il n’y a pas photo… » Concurrencés par les grandes surfaces installées à l’entrée de la ville, plusieurs de ses voisins ont mis la clé sous la porte. Après les années fastes de la période communiste, la cité sonne désormais creux en journée. Au pied des blocs d’immeubles, les passants se font rares. Et en dépit des efforts de la mairie pour améliorer la situation, tous dressent le même constat : « Avec le départ des jeunes, Alexandria se meurt à petit feu. »

Une rengaine qui trouve écho à l’échelle nationale : année après année, les campagnes roumaines se vident. Non seulement au profit des grandes villes, mais aussi et surtout de l’étranger. Plus de trois millions de Roumains – principalement les populations jeunes et diplômées – vivent désormais hors des frontières du pays. Une diaspora parmi les plus importantes de la planète qui, faute de forces vives pour alimenter l’économie locale, pourrait se transformer en bombe à retardement dans les années à venir pour la Roumanie.

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